高齢化の深刻化に伴い、高齢者介護は深刻な社会問題となっている。2021年末までに、中国の60歳以上の高齢者は2億6,700万人に達し、総人口の18.9%を占める。そのうち、4,000万人以上の高齢者は身体に障がいがあり、24時間体制の介護を必要としている。
「障害のある高齢者が直面する困難」
中国には「長期の寝たきり介護に孝子なし」という諺があります。この諺は、現代の社会現象を的確に捉えています。中国では高齢化が進み、高齢者や障害者も増加しています。セルフケア能力の低下と身体機能の低下により、多くの高齢者は悪循環に陥っています。一方で、自己嫌悪、恐怖、憂鬱、失望、悲観といった感情に長期間陥り、互いに悪口を言い合い、子供との距離はますます遠ざかっていきます。そして、子供もまた、専門的な介護知識や技術を理解しておらず、高齢者の状態に共感できず、仕事に追われているため、疲弊し、憂鬱な状態に陥っています。そのため、体力と気力は徐々に消耗し、人生も「終わりが見えない」ジレンマに陥っています。子どもたちのエネルギーの消耗と高齢者の感情が対立の激化を促し、最終的には家族内の不均衡につながりました。
「高齢者の障害は家族全体を蝕む」
現在、中国の高齢者介護システムは、在宅介護、コミュニティ介護、施設介護の3つの部分で構成されています。障害のある高齢者にとって、当然のことながら、親族と共に自宅で暮らすことが第一選択です。しかし、在宅生活における最大の課題は介護の問題です。一方で、幼い子どもたちはキャリア形成期にあり、家計を支えるために子どもたちに収入を得てもらう必要があります。高齢者のあらゆる側面に配慮することは困難です。一方で、介護士を雇う費用は高額ではなく、一般家庭でも負担できる範囲でなければなりません。
現在、障害のある高齢者をいかにサポートするかが、高齢者介護業界のホットスポットとなっています。テクノロジーの進歩に伴い、スマート高齢者介護は老後の理想的な住まいとなるかもしれません。将来的には、次のような光景が見られるでしょう。介護施設では、障害のある高齢者が暮らす部屋がすべてスマート介護機器に置き換えられ、室内には柔らかく心地よい音楽が流れ、高齢者はベッドに横たわり、排便や排泄をします。スマート介護ロボットは、高齢者に定期的に寝返りを打つように促します。高齢者が排尿や排便をすると、機械が自動的に排泄物を排出し、洗浄と乾燥を行います。高齢者が入浴を必要とする際は、介護スタッフが高齢者を浴室に移動させる必要がなく、ポータブル入浴機をベッドの上で直接使用することで、入浴の問題を解決できます。入浴は高齢者にとって一種の楽しみとなり、部屋全体が清潔で衛生的になり、独特の臭いもなく、高齢者は尊厳を持って横たわり、療養します。介護スタッフは、高齢者を定期的に訪問し、会話を交わし、精神的な慰めを与えるだけで済みます。重労働や煩雑な業務は一切ありません。
高齢者の在宅介護の現場はこうだ。中国のある家庭では、夫婦が4人の高齢者を支えている。介護士を雇うための莫大な経済的負担はなくなり、「一人が障害を負えば家族全員が困る」という問題もなくなる。子どもたちは日中は通常通り仕事に出かけ、高齢者はベッドに横になり、スマートな失禁掃除ロボットを装着する。排便の心配もなく、掃除も誰もやってくれない。長時間横になっても床ずれの心配もない。子どもたちが夜帰宅すると、高齢者とおしゃべりでき、部屋には嫌な臭いもない。
インテリジェント介護機器への投資は、伝統的な介護モデルの転換における重要な節目です。これまでの純粋に人間中心のサービスから、人手を主体とし、インテリジェント機械が補助する新しい介護モデルへと転換し、看護師の手を解放し、伝統的な介護モデルにおける人件費の投入を削減しました。看護師と家族の業務をより便利にし、仕事のプレッシャーを軽減し、仕事の効率を向上させました。政府、機関、社会などの努力により、障害者介護の問題は最終的に解決され、機械が主体で人が補助する現場も広く普及し、障害者介護がより容易になり、障害者高齢者がより快適な老後を送れるようになると信じています。将来的には、人工知能を活用して障害者高齢者のオールラウンドケアを実現し、政府、年金機構、障害者家族、そして障害者高齢者自身が抱える障害者高齢者介護における多くの悩みを解決するでしょう。
投稿日時: 2023年4月27日
